Necati Gurbuz

Necati Gurbuz fabrique des ouds, des kemence classiques et des qanun à Izmir depuis le début des années 1980 — plus de quatre décennies à un établi de la rue 845 Sokak, à Kestel, une rue qui abrite des maîtres luthiers depuis l’époque ottomane. Il est venu au métier par un chemin inhabituel : né à Çimentepe et élevé à Izmir, il s’était formé comme professeur technique à Ankara avant qu’une rencontre fortuite ne l’attire vers la lutherie. Il a commencé par le teknecilik — le façonnage de la caisse, le cœur structurel de l’oud — et s’y est rapidement fait un nom, à une époque où les ensembles de musique classique turque se formaient et où il n’existait presque aucun fabricant pour les approvisionner.

Sa filiation passe par les grands noms de la tradition : le savoir d’atelier de Marul Usta et Hamza Usta d’Istanbul, transmis et affiné au fil d’une vie de travail. Là où beaucoup de fabricants se dispersent entre des dizaines de types d’instruments, Necati a choisi de se spécialiser — en se concentrant sur l’oud, le kemence classique et le qanun, les instruments qu’il connaît le plus profondément.

Ses choix de matériaux reflètent des décennies d’écoute. Pour les tables d’harmonie, il privilégie l’épicéa — de préférence l’épicéa résonant d’Artvin–Borçka, dans le nord-est de la Turquie, le bois qu’il considère comme le plus juste pour ces instruments — aux côtés de l’épicéa européen utilisé par les luthiers du monde entier. Les manches sont construits avec de l’épicéa et du tilleul au cœur ; les touches sont travaillées en ébène. Pour la caisse et les finitions, il se tourne vers le palissandre, le noyer d’Anatolie du Sud-Est et l’érable, avec de la nacre et du filigrane d’argent en ornement. Sur le qanun, il choisit la corne ou l’écaille de tortue pour les supports du plectre — des matériaux choisis pour des raisons acoustiques autant qu’esthétiques, car ils n’accumulent pas de charge statique qui interférerait avec les cordes.

Necati a toujours enseigné avec autant d’ouverture qu’il met à construire. Des luthiers en formation sont venus d’aussi loin que la Grèce passer quatre ou cinq ans à son établi, et il a travaillé aux côtés de musiciens talentueux — parmi eux un instrumentiste iranien à l’oreille exceptionnellement fine — échangeant le savoir plutôt que de le garder. « Si je cache le secret, le métier ne peut pas grandir » est le principe qui le guide : il montre le processus, l’apprenti s’appuie dessus, et la tradition avance ensemble.

Au-delà de son propre atelier, Necati défend depuis longtemps Izmir comme un centre de la lutherie, contribuant aux efforts pour établir dans la région un village artisanal dédié. C’est un maître que Tapadum connaît de près — un artisan dont le travail sur l’oud et le kemence se situe au plus haut niveau, et un enseignant généreux dont les décennies à l’établi nourrissent bien plus que ses seuls instruments.